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Harvard se queja del precio de los journals y gira totalmente a Open Access

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Harvard

Durante muchos años fui investigador (aunque casi nunca saco a relucir ese Ph.D. del que otros hacen gala constantemente). Me encanta la ciencia y creo que si hay algo que tienen en común la ciencia y el tipo de consultoría y servicios que realizo habitualmente es que ambos requieren estar leyendo y estudiando constantemente. Durante años nos hemos venido quejando de que el precio de los journals es excesivo, al tiempo que lamentábamos el poco alcance de las iniciativas Open Access. La situación podría dar un vuelco con el cambio de posición Harvard a este respecto.

En este blog hay algunos posts antiguos (y no tanto) en los que analizamos a fondo el problema del Open Access. En 2007 abogábamos abiertamente por el dominio público para toda la investigación científica pagada con dinero público. Es demencial que con dinero de todos se pague una investigación que luego debemos volver a pagar para poder leer.

Cuando un año después, en 2008, se lanzó un programa piloto en el ámbito de toda la UE para impulsra Open Access fuimos muy excépticos. El programa garantizaba 12 meses de explotación a las editoriales, con lo cual seguía habiendo esa necesidad de pasar por caja si uno quiere estar en la punta de lanza de una disciplina concreta. Seguía existiendo la necesidad de pasar por caja.

En junio del año pasado, los datos venían a confirmar lo que como insider uno ya sospechaba: el dinero invertido en journals ha crecido en los últimos años, pese a la llegada de Internet. El 65% del dinero que gastan las universidades es para Journals, Elsevier tiene un increíble margen de explotación de casi el 40%. Argumentábamos entonces por qué se han perpetuado estos monopolios pese a Internet, y aunque a todos nos gusta Open Access, la reciente queja oficial de Harvard sobre el precio de los journals:

«Harvard’s annual cost for journals from these providers now approaches $3.75M. In 2010, the comparable amount accounted for more than 20% of all periodical subscription costs and just under 10% of all collection costs for everything the Library acquires. Some journals cost as much as $40,000 per year, others in the tens of thousands. Prices for online content from two providers have increased by about 145% over the past six years»

Después de eso, una serie de buenas prácticas en las que recomiendan enviar los resultados al propio canal de Open Access de la Universidad. Hay leyes en EE.UU. para conseguir que la investigación con dinero público sea más accesible para todos, al menos todavía… quizá con este paso de Harvard la cosa cambie. La decisión está en manos de los investigadores, pero si no se tocan sus incentivos más inmediatos… puede que el apoyo de un peso pesado com Harvard sirva de punto de apoyo a lo que todos deseamos: que los resultados de la investigación científica sean más libres y más accesibles.


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